直线电机主要有三类应用方向：第一类应用于各类自动控制系统，该类应用场景较为广泛；第二类作为长期连续运行的驱动电机；第三类应用在需要短时间、短距离输出较大直线运动能力的设备当中。

 按结构形式分类

 根据应用场景不同，直线电机可分为平板式、U型槽式、圆筒式。

 平板式直线电机

 铁芯装配在硅钢叠片结构上，再安装至铝背板；硅钢叠片结构用于引导磁场、提升推力。磁轨与动子之间产生的吸力和电机推力成正比，叠片结构会产生接头力。

 U型槽式直线电机

 U型槽直线电机拥有两块平行磁轨，两块磁轨相对布置，线圈动子置于中间。动子依靠导轨系统支撑在两组磁轨之间。动子为非导磁结构，磁轨与推力线圈之间不存在磁吸力与干扰力。非导磁线圈组件惯量小，可实现较高加速度；线圈一般为三相结构，实现无刷换向。

 圆筒式（圆柱形动磁体）直线电机

 动子为圆柱形结构，沿带磁场的定子圆柱体做往复运动。该类电机属于早期商业化产品，不太适合对空间紧凑度有较高要求的场景（该类场景更适合平板式、U型槽直线电机）。圆筒动磁直线电机磁路与动磁执行器类似，区别在于线圈可以分段扩展以增加行程；绕组多为三相结构，依靠霍尔元件完成无刷换向。

 按照性能参数需求分类

 1、高推力直线电机：常见应用包含高速高精数控机床、高速加工中心、并联杆机构机床，以及其它需要高速、高精、大推力、大位移的工况。

 2、高响应直线电机：多用于往复频率高、行程较小、推力要求适中的各类精密机床。